May the NuForce be with you

Af Sven Bilén

Gennem årene har vi lært, at for at kunne få ordentlig lyd ud af en forstærker, skal den have en voldsom strømforsyning og helst arbejde i klasse A. Eller det skal være single-endede rørforstærkere med glohede rør og voldsomme udgangstransformatorer. Som oftest ender det med massive apparater med kæmpe kølegriller til transistorerne og høje kiropraktikerregninger til os, der skal bakse rundt med dem. For ikke at tale om, hvor meget strøm de trækker ud af elnettet...

Men fremtiden bliver anderledes. Vi kan vist roligt regne med, at der vil komme nogle begrænsninger for, hvor meget strøm en forstærker egentlig må forbruge. For eksempel trækker mit ikke voldsomt strømforbrugende effekttrin omkring 40 W - i stand-by. Og det er ikke engang specielt voldsomt for sådan en konstruktion; vi har set eksempler som bruger flere hundrede watt i stand-by. NuForce Reference 18 mono effektforstærkere, som denne test handler om, bruger omkring 15 W stykket - ved normal lytning. Det kan man da kalde en forskel!

Vi har hørt mange forskellige varianter af klasse D og lignende gennem de seneste år, og lydmæssigt bliver de bare bedre og bedre. Men NuForce bruger en noget anderledes metode, nemlig såkaldt Analog Switching. Klasse D modulerer musiksignalet via såkaldt Pulse Width Modulation, PWM, mens Analog Switching teknikken går ud på at modulere en power oscillator med musiksignalet, hvilket f.eks. fjerner de begrænsninger i båndbredden som PWM har. Ja, det var godt nok en noget kortfattet sammenfatning; der er naturligvis meget mere man kan sige om, hvordan det hele er konstrueret. Du kan læse mere om de forskellige teknikker på nettet, f.eks. på NuForce's hjemmeside.

To skrid frem - og et tilbage

NuForce Reference 18 bygger på den tidligere referencemodel Ref9V3SE (åh, disse poetiske modelnavne). De har kunnet lave en mere effektiv intern kabelføring med mindre støj. De har udviklet en CMA (Cross Matrix Array) kondensatorbank-konfiguration, som bedre og hurtigere skal kunne håndtere strømreserverne, ud over at man har gennemgået indgangstrinnet og optimeret komponentvalget plus, at man generelt har minimeret risikoen for interferens mellem forstærkerens forskellige dele.

Kabinettet er elegant udført i aluminium med en sort topplade med NuForce indgraveret. Bagsiden er forsynet med WBT højttalerterminaler, både balanceret og ubalanceret indgang og en vippeafbryder til at vælge imellem dem, en netbrønd og en 12V trigger. Alt i den bedste kvalitet. Forsiden har - ingenting! Jo, den har en "rude", hvor NuForce lyser rødt når maskinen er tændt.

Ingen strømafbryder? Jo, den findes, on og off foregår ved at man trykker til på, og så lader fingeren glide langs med med vinduet, en procedure jeg er kommet til at synes dårligere og dårligere om i den periode, jeg har haft apparaterne til test. I teorien er det virkelig smart og meget elegant, men for os, der har tørre fingre virker det simpelt hen idiotisk og som om det kun er lavet for at skabe frustrationer hos brugeren. Det skulle vel ikke være specielt kompliceret at lave noget i stedet der virker.

Ud fra mine standarder

Men kan NuForce's strømbesparende teknologi så måle sig med konventionelle forstærkere når vi taler om, hvordan det lyder? Ja, det går faktisk uforskammet godt. Reference 18 spiller med en lidt slank karakter, ville jeg nok have skrevet for nogle år siden, men vi har fået lært at det vi hørte dengang ofte havde en svulstighed, som faktisk ikke skulle have været der. Men det var sådan man opfattede lyd - dengang. Jeg foretrækker under alle omstændigheder en hurtig, klar og koncis gengivning fremfor en lidt langsommere, men tilsyneladende (eller man kunne måske sige tilhøreladende) lidt mere klassisk lyttevenlig (og "varmere") gengivelse.

For mig har begrebet lyttevenlighed mere ændret sig til, om jeg har lyst til at høre musik via apparatet - og det har jeg så absolut via NuForce Reference 18. Så absolut! Slank sagde jeg, men det handler om, at den er vældigt hurtig og kvik, men uden at det derfor bliver, hvad vi engang kaldte klinisk. Den har godt greb om bassen, et præcist og klart mellemtoneområde og en diskant med meget høj opløsning uden det "fnidder", som vi så ofte har hørt fra klasse D forstærkere pga konstruktionsmetoden. Derudover hjælper hurtigheden til at give et udmærket dynamisk overskud med både fart, bid og tyngde.

Den klarer at drive de højttalere jeg har prøvet den med med akkuratesse; selv de højttalere som normalt ikke er lige lette at få til at spille med alle forstærkere. Den træder tilbage i baggrunden som en god forstærker nu engang skal gøre, og lader højttaleren bestemme karakteren af, hvordan gengivelsen skal lyde.

Karakterbrist? Nej, men den vil ikke prøve at bestemme, men tilpasser sig mere forholdene. Den har karakter i form af sin hurtighed og man sidder aldrig med fornemmelsen af, at den savner ressourcer eller bliver presset. Her findes overskud og kraftreserver og en ensartet og konsekvent måde at behandle musiksignalerne på over hele frekvensområdet. Er det båndbredden som betyder at det går så godt? 

Spiller alt

Jeg har ikke kunne finde nogen genrer, som den ikke er glad for. Både klassisk, jazz og rock af alle afskygninger og oven i købet lidt country og det som er endnu værre, har været igennem signalvejene (jeg synes virkelig dårligt om mange afarter af country, men af en eller anden grund kan en hel del af mine absolutte favoritplader rubriceres som lige netop - country!). 

Den spiller både akustiske og elektriske instrumenter, så de hver får deres respektive anslag og udklingninger, den skiller stemmer fra både hinanden og instrumenterne i lydbilledet på en eksemplarisk måde og skaber i det hele taget et lydbillede, der i størrelse må kaldes generøs.

Når jeg sammenligner med mit dobbelt så dyre konventionelle sluttrin har jeg lidt mere kød og blod, lidt mere nærvær og et (endnu) større lydbillede, ja faktisk lidt mere af alting, men når man tænker på prisen på NuForce, er det vi får af virkelig god kvalitet. Det er en top-klasse high-end forstærker, ingen tvivl om det.

Kan NuForce Reference 18 anbefales? Der er absolut tale om en value-for-money forstærker af rang, men i høj, høj kvalitet både når det handler om lyd og om konstruktion.

At den derudover er ualmindelig billig i drift er jo bare et ekstra plus...